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Victoria de Loeb en el Rally de Portugal |
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Domingo, 01_Abr_2007 |
 El Rally de Portugal arrancaba el pasado jueves en el Estadio del Algarve y este mediodía ha acabado justamente ahí. Y lo ha hecho con una súper especial ante más de 20.000 espectadores en la que nuevamente se ha impuesto Sébastien Loeb
El piloto francés ha certificado de esa forma su triunfo en el Rally de Portugal y firma su 31ª victoria en el Campeonato del Mundo de Rallys. Loeb se mantuvo muy cerca de su gran rival Marcus Gronholm en la primera etapa, domino la segunda y ha salvaguardado su diferencia en la tercera y última etapa de hoy.
"Esto es realmente bueno para el Campeonato," comentaba un entusiasmado Loeb tras haberse apuntado el triunfo en la última súper especial con un tiempo de 2'06"8.
Su compañero de Citroën Sport Dani Sordo ha finalizado esta ES18 al volante del segundo C4 en segunda posición, lo que le permite a la escuadra francesa acabar el rally con un excelente doblete en la última cronometrada. "Estoy muy contento con mi rendimiento en este rally," decía Sordo.
La tercera posición ha sido para un sorprendente Gareth MacHale, que ha pilotado su Ford Focus WRC con maestría a lo largo de esta súper especial y se ha quedado a tan solo cuatro segundos de Loeb y a cuatro décimas de segundo de Sordo.
El piloto de BP Ford Marcus Grönholm ha terminado cuarto esta ES18 a un segundo de diferencia de MacHale. Daniel Carlsson ha sido quinto a los mandos de su Xsara del equipo OMV Kronos. Comentando el fin de semana, Carlsson decía: "Estoy realmente feliz. Este es un buen resultado para mí y para el equipo."
Gigi Galli ha obtenido el sexto mejor registro para el equipo Aimont Citroën Team con otro Xsara. El piloto italiano ha concluido su participación abriendo la puerta de su vehículo y saltando ante el delirio de los aficionados.
El piloto de Stobart Henning Solberg ha marcado el séptimo mejor tiempo a pesar de unos problemas en el embrague, justo por delante del checo Jan Kopecky. Manfred Stohl ha concluido noveno a los mandos del segundo OMV Kronos, mientras que Andreas Mikkelsen ha sido décimo para Stobart Ford.
Mikko Hirvonen no ha pasado de un más que discreto 12º puesto en esta ES18, mientras que Petter Solberg a punto ha estado de no poder tomar la salida en esta cronometrada al pararse su Impreza justo camino del estadio por un problema de motor. Afortunadamente para el noruego, el coche conseguía arrancar de nuevo, aunque sólo podía ser 19º en la súper especial.
Finalmente, el primer cajón del podio ha sido para Sébastien Loeb, que ha estado acompañado en segundo escalón por Marcus Grönholm y en la tercera posición Mikko Hirvonen.
La próxima cita del Mundial WRC será el Rally de Argentina
!ULTIMA HORA¡
Sorpresa de última hora en el Rally de Portugal: cuatro horas después de terminar la última etapa los seis Ford Focus de Grönholm, 2º; Hirvonen, 3º; Latvala, 6º; Solberg, 9º; Wilson, 12º, y Machale, 13º, todos ellos fabricados por el mismo preparador, sufrieron una penalización de cinco minutos por tener irregulares las lunas laterales, según decidieron los comisarios de carrera. Una pirueta que volteó por completo el rally, ya que Loeb, ganador antes de la sanción, recupera el liderato del Mundial y Dani Sordo hereda el tercer puesto tras viajar en un impotente quinto puesto toda la prueba. |
