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Hirvonen sigue al mando, Pons remonta y Sordo abandona |
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Sábado, 17_Feb_2007 |
 El piloto finlandés Mikko Hirvonen (Ford) lidera el Rally de Noruega, tercera prueba del Mundial, al término de la segunda etapa seguido por su compañero de equipo y compatriota Marcus Grönholm, mientras Xevi Pons (Misubishi) remontó hasta la octava plaza y Dani Sordo (Citroën) tuvo que abandonar tras salirse de pista en la primera especial
Fue una jornada pésima para Citroën, ya que el francés Sebastien Loeb, tercero al comienzo de la jornada y con opciones de victoria, perdió diecisiete minutos que le dejan muy atrás en la general y sin opciones de entrar entre los puntos.
Tercero en la general se coloca el noruego Petter Solberg (Subaru), pero sin aspiraciones de victoria. Está a más de tres minutos y medio de la dupla de Ford, y tendrá que luchar por la última posición del podio con su hermano mayor Henning (Ford), que se encuentra a menos de diez segundos.
Problemas para Loeb
Mikko Hirvonen tuvo un buen comienzo de etapa, con dos mejores tiempos en los tres primeros tramos, que le hicieron distanciarse algo de Loeb, pese a que éste marco el mejor tiempo en la segunda de las especiales, pero no mucho de Grönholm. Pero una vez superado el ecuador de la etapa, Grönholm hizo valer sus galones de primer piloto de Ford y máximo aspirante a la lucha por el título. Así, Hirvonen tuvo que aflojar el ritmo, insuperable en todo el rally hasta ese momento, y Marcus comenzó a marcar los mejores tiempos, por lo que poco a poco fue recortando la diferencia que le separaba del liderato.
Además, ambos pilotos se vieron beneficiados por los problemas de Loeb, también una vez superado el ecuador de la etapa.
Con este panorama, y con el tercero a más de tres minutos y medio, es de suponer que ambos pilotos de Ford bajarán el ritmo de carrera para asegurar el doblete. Hirvonen merece los laureles en la prueba, pero la lucha de Grönholm por el título con Loeb no permite concesiones.
El francés salió tercero en la general y con aspiraciones de liderato. Pese a no poder recortar mucho tiempo a la dupla finlandesa, tuvo asegurada la tercera posición del podio. Hasta que llegó el cuarto tramo (Lillehammer), fácil a priori, que no llegaba a los seis kilómetros de longitud. Una salida de pista que le incrustaron bajo una montaña nieve, a la que se le sumaron dos paradas en plena cronometrada en el siguiente tramo, le hicieron perder diecisiete minutos que le hundieron en la clasificación general y le apartaron de los puntos.
Cara y cruz para los españoles
Para los españoles suerte dispar. Xevi Pons, por una vez, no tuvo mala suerte, lo que en un rally como el noruego es mucho. Y, además, se vio beneficiado de los continuos problemas del resto de competidores. Sólo entró entre los diez mejores tiempos de los tramos en dos ocasiones, pero no tuvo los problemas que otros pilotos. El piloto español prefirió la regularidad a la agresividad y ésta le compensó con una ascensión de nueve puestos hasta llegar a la octava posición y la posibilidad de sumar puntos.
Dani Sordo, por su parte, no pudo terminar la primera especial del día, ya que una salida de pista a mitad de la especial le obligó a abandonar y tuvo que ser remolcado hasta el parque de asistencia en grúa. Serán los mecánicos los que dictaminen si es posible arreglar el coche para que salga en la tercera etapa según el formato 'superally' y, ya sin aspiraciones de ningún tipo, continúe adquiriendo experiencia sobre nieve para próximas citas.
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