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Loeb se adjudica el Rally de Japón y bate el récord de Sainz |
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Domingo, 03_Sep_2006 |
 El piloto francés Sébastien Loeb (Citroën) logró el triunfo en el Rally de Japón, undécima prueba del Mundial, y sumó su vigésimo séptima victoria, superando así el récord histórico del piloto español Carlos Sainz (26 triunfos)
Además, Loeb conquistó este título en una carrera que aún faltaba en su palmarés. Segundo y tercero fueron los finlandeses de Ford, Marcus Gronholm y Mikko Hirvonen, respectivamente.
Loeb superó en 5 segundos a Gronholm, vencedor de la pasada edición, y en 2:34 a Hirvonen. Actual campeón del mundo y líder en esta edición, Loeb dispone de una ventaja de 33 puntos en la general, a falta de cinco pruebas para la conclusión del campeonato. Parece que su tercer título mundial está cada vez más próximo.
El español Dani Sordo, que participaba por vez primera en el rally nipón, concluyó en séptima posición lo que otorgó a Kronos Citroën cuatro importantes puntos para la clasificación de constructores. Sordo se mantiene además como tercero en la general.
Ford se lo puso difícil
Los pilotos de Ford no le pusieron nada fácil en triunfo a Loeb. Aspirantes al triunfo final y con la clasificación de constructores en mente, Grönholm y Hirvonen obligaron al piloto francés a dar lo mejor de sí mismo. Grönholm, que inició esta tercera etapa con una desventaja de 25 segundos, redujo la diferencia hasta dejarla en sólo en 5 segundos. Fue gracias a sus victorias en cuatro de las seis especiales que se disputaron este domingo. Loeb se anotó una, e Hirvonen la última.
"No hay nada más que decir. No pude ir más rápido", comentó Gronholm, que admitió haber perdido el rally en la cuarta especial del pasado sábado. "Fue en la ES14 (de 22,430 kilómetros)", recordó el finlandés, que cedió en ese tramo 23 segundos.
Loeb, por su parte, reconoció la gran actuación de su máximo rival en esta última jornada. "Me sorprendió que Marcus lograse esos tiempos. Debía estar de locura. No nos quedó más remedio que estar muy concentrados para conservar el margen suficiente", explicó el piloto alsaciano.
Sordo, sin puntos (última hora)
Sordo fue eliminado y perdió los puntos logrados, tras acabar séptimo, por haberse saltado las normas de seguridad, según informó la dirección de la carrera. El equipo Kronos Citröen pidió recuperar la sexta plaza del piloto español, que Sordo y Martí perdieron cuando el coche del argentino Luis Perez-Companc quedó atravesado en la pista en la vigésimo sexta especial de la última jornada, pero la dirección de carrera no les concedió la petición. Lejos de lograr lo que pedían y tras visionar el incidente, los comisarios decidieron sancionar al piloto cántabro por no haberse abrochado los cinturones de seguridad al reanudar la carrera, después de haber bajado del coche para empujar el vehículo de Perez-Companc. Con esta decisión el piloto español, que concluyó séptimo, pierde los dos puntos logrados en la clasificación general de pilotos y los cuatro alcanzados en el Mundial de constructores. |
